استودیوی بازیسازی آرکین (Arkane Studios) یک شرکت توسعه‌دهنده بازی‌های ویدیویی فرانسوی است که در شهر لیون مستقر می‌باشد. این استودیو در سال ۱۹۹۹ تأسیس شد و اولین بازی خود با نام Arx Fatalis را در سال ۲۰۰۲ منتشر کرد.
آرکین علاوه بر استودیوی اصلی خود در لیون، یک استودیوی دیگر به نام Arkane Austin (آرکین آستین) نیز داشت که از جولای ۲۰۰۶ تا زمان تعطیلی‌اش در می ۲۰۲۴ در شهر آستین، تگزاس فعالیت می‌کرد. این استودیو خالق مجموعه بازی‌های محبوب Dishonored و همچنین بازی‌های Prey در سال ۲۰۱۷، Deathloop (دث‌لوپ) در سال ۲۰۲۱ و Redfall (ردفال) در سال ۲۰۲۳ می‌باشد.
در حال حاضر، بازی Marvel’s Blade توسط استودیو آرکین در حال توسعه است.
شکل‌گیری آرکین
رافائل کولانتونیو (Raphaël Colantonio) در طول دهه ۱۹۹۰ بخشی از تیم تضمین کیفیت و محلی‌سازی شعبه‌ی فرانسه‌ی شرکت الکترونیک آرتز (EA) بود و روی عناوین استودیوی اورجین سیستمز (Origin Systems) مانند System Shock کار می‌کرد.
در اواخر دهه ۱۹۹۰، کولانتونیو با عرضه‌ی پلی‌استیشن متوجه تغییر رویکرد شرکت EA شد. این شرکت با تمرکز بیشتر بر عناوین ورزشی، به نظر می‌رسید دیگر علاقه‌ای به بازی‌های غیر ورزشی استودیوهایی مانند اورجین ندارد.
کولانتونیو پس از ترک EA و گذراندن دوره‌ی کوتاهی در شرکت Infogrames، با کمک مالی عموی خود توانست به همراه همکارانش استودیوی آرکین را تأسیس کند. هدف اولیه‌ی آن‌ها ساخت دنباله‌ای برای بازی Ultima Underworld: The Stygian Abyss بود.
هنگامی که آرکین در اول اکتبر ۱۹۹۹ در لیون فرانسه تأسیس شد، یازده نفر از جمله شش توسعه‌دهنده در آن حضور داشتند. سرمایه‌ی اولیه‌ی این شرکت ۱,۱۵۰,۰۰۰ فرانک فرانسه (معادل ۲۵۰,۰۰۰ یورو در سال ۲۰۲۲) بود. با وجود حمایت پل نرات (Paul Neurath)، یکی از توسعه‌دهندگان اصلی Ultima Underworld، شرکت EA که مالکیت حق امتیاز این بازی را بر عهده داشت، با ساخت دنباله توسط آرکین با استفاده از مالکیت معنوی آن‌ها موافقت نکرد.
کولانتونیو این شرایط را نپذیرفت و در عوض، آرکین ساخت بازی Arx Fatalis را در راستای الهام‌گرفتن از Ultima Underworld آغاز کرد. پیدا کردن ناشر برای این بازی با مشکلاتی همراه بود. با اتمام یافتن منابع مالی، آن‌ها قراردادی را با یک ناشر کوچک امضا کردند که متأسفانه ظرف مدت یک ماه ورشکست شد. در نهایت، شرکت JoWooD Productions انتشار بازی را بر عهده گرفت و Arx Fatalis در سال ۲۰۰۲ منتشر شد. با وجود دریافت نقدهای مثبت، این بازی از نظر تجاری ناموفق بود.
مرتبط: قربانی بعدی ایکس باکس کدام است؟ نینجا تئوری یا دابل فاین؟
موفقیت‌های اولیه و تأسیس آرکین آستین
تحسین منتقدان برای Arx Fatalis به آرکین فرصت همکاری با شرکت ولو (Valve) برای توسعه‌ی عنوان جدیدی با استفاده از موتور بازیسازی Source را داد. کولانتونیو تصمیم به ساخت دنباله‌ای با نام Arx Fatalis 2 گرفت. با این حال، فروش ضعیف بازی اول یافتن ناشر را دشوار کرد.
در همین راستا، شرکت یوبی‌سافت (Ubisoft) با آن‌ها تماس گرفت و پیشنهاد داد تا از موتور بازی Arx Fatalis برای ساخت بازی Dark Messiah of Might and Magic استفاده کنند. این بازی در اکتبر ۲۰۰۶ منتشر شد و با تمرکز کمتر بر عناصر نقش‌آفرینی، مبارزات تن به تن اول شخص Arx Fatalis را ارتقاء داد.
در همین دوران، کولانتونیو از فرانسه به آستین، تگزاس نقل مکان کرد و مدیریت استودیوی اصلی را به همکارانش سپرد تا استودیوی Arkane Austin را در ژوئن ۲۰۰۶ تأسیس کند. طی چند سال بعد، بیشتر کارهای توسعه در استودیوی لیون انجام می‌شد؛ زیرا شرایط اقتصادی در فرانسه هزینه‌ی تولید را پایین‌تر نگه می‌داشت. استودیوی آستین در این مدت عمدتاً برای برقراری ارتباط با سایر استودیوها و ایجاد پروژه‌های برون‌سپاری جهت تکمیل پروژه‌های داخلی آرکین فعالیت می‌کرد.
از پروژه‌های ناکام تا تولد Dishonored
در ادامه‌ی مسیر پر فراز و نشیب خود، آرکین در سال‌های ۲۰۰۶ و ۲۰۰۷ با شرکت ولو همکاری کرد تا یک بازی فرعی از سری Half-Life با نام Ravenholm بسازد. این پروژه بر اساس کارهای قبلی استودیوی Junction Point و وارن اسپکتور (Warren Spector) شکل گرفت. اگرچه آرکین و ولو توانستند ۹ تا ۱۰ مرحله را برای ساخت یک نسخه آزمایشی قابل بازی تولید کنند، اما این پروژه به دلیل تأخیر و هزینه‌های بالا لغو شد.
پس از اتمام Dark Messiah، آرکین توسعه‌ی یک عنوان جدید تیراندازی اول شخص به نام The Crossing را با استفاده از موتور Source آغاز کرد. کولانتونیو این بازی را به عنوان یک بازی «چند نفره متقاطع» توصیف کرد که عمدتاً بر اساس گیم‌پلی تک‌نفره طراحی شده بود اما تحت تأثیر عناصر چند نفره‌ی آنلاین قرار داشت.
بودجه‌ی این عنوان حدود ۱۵ میلیون دلار بود که یافتن ناشری بدون اعمال قوانین و محدودیت‌های سختگیرانه در قرارداد را دشوار می‌کرد. در نهایت، کولانتونیو پیشنهادی مناسب پیدا کرد، اما در همین زمان، شرکت EA با آرکین تماس گرفت تا در ساخت بازی LMNO، یک بازی در همکاری با استیون اسپیلبرگ، مشارکت کند.
مرتبط: بررسی بازی Redfall
از آنجایی که پیشنهاد EA ارزشمندتر و پایدارتر بود، کولانتونیو تصمیم گرفت The Crossing را لغو کرده و تمرکز استودیو را روی LMNO بگذارد. با این حال، حدود دو سال بعد، EA تصمیم به لغو LMNO نیز گرفت و آرکین مجبور شد چند سال در نقش‌های کمکی فعالیت کند. این همکاری‌ها شامل توسعه‌ی بخش چند نفره‌ی بازی Call of Duty: World at War شرکت اکتیویژن و کمک به طراحی، انیمیشن و هنر بازی BioShock 2 شرکت ۲K Marin بود.
در طول تلاش برای رشد استودیوی آستین، کولانتونیو با هاروی اسمیت (Harvey Smith)، توسعه‌دهنده‌ای که قبلاً در دوران حرفه‌ای خود با او آشنا شده بود، ملاقات کرد.
کولانتونیو و اسمیت متوجه شدند که استعدادهای مشابهی دارند و در ابتدا فکر می‌کردند کار کردن آن‌ها در یک استودیو مشکل‌ساز خواهد بود، اما سپس به این نتیجه رسیدند که همکاری آن‌ها در یک بازی می‌تواند بسیار مؤثر باشد. آن‌ها به سرعت یک طرح اولیه برای بازی Dishonored ارائه دادند و نحوه‌ی تقسیم مسئولیت‌ها در استودیو را مشخص کردند. اسمیت در سال ۲۰۰۸ به طور رسمی به آرکین پیوست.
در سال ۲۰۱۰، آرکین بدون هیچ بازی اصلی و با کاهش پروژه‌های قراردادی، در آستانه‌ی تعدیل نیرو برای صرفه‌جویی در هزینه‌ها بود. در این زمان، شرکت Bethesda Softworks با ایده‌ای برای یک بازی مخفی‌کاری در ژاپن فئودال با نام Dishonored به آرکین پیشنهاد همکاری داد. آن‌ها معتقد بودند که استعدادهای آرکین برای این پروژه ایده‌آل است.
به گفته‌ی کولانتونیو، تاد وان (Todd Vaughn)، معاون توسعه‌ی Bethesda، کارهای آرکین در Arx Fatalis و دنباله‌ی آن را دیده بود و اگرچه به این بازی‌ها علاقه‌مند بود، اما قبل از تصمیم‌گیری آرکین برای مسیر دیگری، واکنش نشان نداده بود. وان به آرکین گفت که به انتشار یک بازی اول شخص ایمرسیو سیم علاقه‌مند است و آرکین تنها گزینه آن‌هاست.
مرتبط: سیستم مورد نیاز برای اجرای بازی Redfall
کولانتونیو با توجه به شباهت‌های بین Arx Fatalis و بازی‌های The Elder Scrolls، تشخیص داد که Bethesda بهترین انتخاب برای آرکین است. آرکین چند ماه تحت قرارداد با Bethesda کار کرد، اما در نهایت در آگوست ۲۰۱۰ به طور کامل توسط ZeniMax Media، شرکت مادر Bethesda، خریداری شد. این خریداری بخشی از رشد بزرگ‌تر ZeniMax پس از خرید اخیر id Software بود.
با حمایت مالی و یک شرکت مادر که به طراحی بازی خوب اهمیت می‌داد، آرکین زمان و آزادی خلاقانه برای بازسازی مفهوم اصلی Bethesda برای Dishonored بر اساس طرح اولیه‌ی کولانتونیو و اسمیت پیدا کرد. آن‌ها همچنین مکان بازی را از ژاپن به الهام‌گرفته از لندن تغییر دادند و نام و جنبه‌های مخفی‌کاری Dishonored را حفظ کردند. Dishonored در سال ۲۰۱۲ منتشر شد.
اسمیت برای رهبری استودیوی لیون در ساخت دنباله‌ی Dishonored 2 که در نوامبر ۲۰۱۶ منتشر شد، به فرانسه نقل مکان کرد، در حالی که کولانتونیو در استودیوی آستین ماند تا رهبری توسعه‌ی بازی Prey را بر عهده بگیرد. Prey یک دنباله‌ی معنوی برای بازی‌های System Shock و Arx Fatalis بود که در سال ۲۰۱۷ منتشر شد. این بازی تنها نام خود را با مالکیت معنوی که ZeniMax از استودیوی Human Head و بازی‌های Prey و Prey 2 لغو شده‌ی آن‌ها خریداری کرده بود، مشترک بود.
در ادامه‌ی این مسیر پر فراز و نشیب، استودیوی آرکین به موفقیت‌های چشمگیری دست یافت و جایگاه خود را به عنوان یکی از استودیوهای پیشرو در صنعت بازی‌های ویدیویی تثبیت کرد.
مرتبط: حداقل سیستم مورد نیاز برای اجرای بازی Deathloop
از Dishonored تا آینده‌ی آرکین
با خریداری آرکین توسط ZeniMax Media، استودیو توانست به پتانسیل کامل خود دست یابد. Dishonored در سال ۲۰۱۲ منتشر شد و با استقبال گسترده منتقدان و بازیکنان روبرو شد. این بازی با ترکیب عناصر مخفی‌کاری، اکشن و نقش‌آفرینی، سبک منحصر به فردی را ارائه داد. موفقیت Dishonored به آرکین اجازه داد تا روی پروژه‌های بزرگ‌تر و جاه‌طلبانه‌تری کار کند.
در سال ۲۰۱۶، Dishonored 2 منتشر شد که با گسترش جهان بازی و اضافه کردن شخصیت‌های قابل بازی جدید، طرفداران را راضی کرد. در همین زمان، استودیوی آستین روی بازی Prey کار می‌کرد که در سال ۲۰۱۷ منتشر شد. Prey یک بازی علمی-تخیلی با الهام از System Shock و Arx Fatalis بود و با رویکردی متفاوت از آثار قبلی آرکین، توانست توجه بسیاری را جلب کند.
در سال ۲۰۱۷، رافائل کولانتونیو از سمت ریاست آرکین استعفا داد و هاروی اسمیت مدیریت استودیوی آستین را بر عهده گرفت. در همین زمان، آرکین به سایر استودیوهای ZeniMax در تکمیل پروژه‌های Dishonored 2 و Prey کمک کرد.
در سال ۲۰۱۹، آرکین لیون بازی Deathloop را معرفی کرد که یک تیراندازی اول شخص علمی-تخیلی با محوریت شخصیت اصلی گیر افتاده در یک حلقه زمانی بود. این بازی در سال ۲۰۲۱ منتشر شد و با استقبال منتقدان همراه بود.
مرتبط: ۷ بازی شگفت‌انگیزی که همیشه نادیده گرفته می‌شوند
در مارس ۲۰۲۱، ZeniMax Media توسط مایکروسافت خریداری شد و آرکین به بخشی از Xbox Game Studios تبدیل شد. با این وجود، مایکروسافت به تعهدات قبلی ZeniMax برای انتشار Deathloop به عنوان انحصاری کنسول پلی‌استیشن ۵ پایبند ماند.
در سال ۲۰۲۱، روموالد کاپرون (Romuald Capron)، رئیس آرکین لیون به مدت ۱۷ سال، از سمت خود استعفا داد و دینگا باکابا (Dinga Bakaba) به عنوان رئیس جدید استودیو انتخاب شد.
در سال ۲۰۲۳، آرکین آستین بازی Redfall را منتشر کرد که یک تیراندازی اول شخص مشارکتی بود. متأسفانه، این بازی با انتقادات زیادی روبرو شد و نتوانست انتظارات را برآورده کند. در همین سال، آرکین لیون توسعه‌ی بازی Marvel’s Blade را بر اساس شخصیت کمیک‌های مارول آغاز کرد. این بازی یک اکشن-ماجراجویی سوم شخص خواهد بود که نشان‌دهنده‌ی تغییر جهت آرکین از بازی‌های اول شخص است.
در نهایت، در یک تصمیم ناگهانی، مایکروسافت در ماه مه ۲۰۲۴ استودیوی آرکین آستین را تعطیل کرد. این تصمیم منجر به از دست دادن ۹۶ شغل شد و توسعه‌ی بازی Redfall را متوقف کرد.
آرکین علاوه بر استفاده از موتورهای بازیسازی شخص ثالث مانند Unreal 3 و CryEngine، موتور بازیسازی اختصاصی خود به نام Void Engine را نیز توسعه داده است. این موتور بر اساس نسخه‌ی به شدت اصلاح‌شده‌ی موتور id Tech 5 ساخته شده و در بازی‌های Dishonored 2 و Deathloop استفاده شده است.
استودیوی آرکین با وجود فراز و نشیب‌های فراوان، توانسته است جایگاه خود را به عنوان یکی از استودیوهای خلاق و نوآور در صنعت بازی‌های ویدیویی حفظ کند. با توجه به تاریخچه‌ی پربار این استودیو، انتظار می‌رود که در آینده نیز شاهد آثار جذاب و تاثیرگذار از آرکین باشیم.
سری مقالات معرفی استودیوهای بازیسازی بزرگ را در ساویس‌گیم بخوانید. همچنین مقالات بازی خواندنی ساویس‌گیم را از دست ندهید.
بیشتر بخوانید:
- معرفی استودیوی بازیسازی Atlus | از استودیوی کوچک تا غول بازی‌های نقش‌آفرینی
- معرفی استودیوی بازیسازی ۳۴۳ Industries | نگهبانان دنیای هیلو (Halo)
- معرفی استودیوی بازیسازی Bethesda Softworks | غول بازیسازی که دنیای بازی‌های نقش‌آفرینی را متحول کرد
- معرفی استودیوی بازیسازی CD Projekt | از لهستان تا قله‌ی دنیای بازی
- معرفی استودیوی بازیسازی Double Fine Productions | قبله‌ی عشاق بازی‌های ماجراجویی
