سونی الان نبرد را می‌برد، اما ممکن است جنگ نسل PS6 را ببازد

سونی پیش از PS6 دارد صبر بازیکنان را می‌آزماید… و اعتبار باقی‌مانده دیگر تمام‌نشدنی نیست. سونی نبرد دیسک‌ها را با PS5 می‌برد، اما ممکن است جنگ PS6 را واگذار کند.

این روزها همه مشغول صحبت از افزایش قیمت ایکس‌باکس، سردرگمی و بازسازی ساختاری مایکروسافت در مدیریت بخش بازی هستند. سونی اما از جایگاه راحت خود در قله، با نوعی اطمینانِ بیش‌ازحد، به این صحنه نگاه می‌کند. و دقیقاً همین چیز است که من را نگران می‌کند.

برای اینکه صریح باشم، بخش بزرگی از موفقیت PS5 در این نسل، حاصل تصمیم‌های هوشمندانه‌ی سونی در سال‌های اخیر نبوده، بلکه حاصل اعتبار موروثی از نسل‌های پیشین پلی‌استیشن است که هویت بازیکنان را شکل داده‌اند؛ روزگاری که سونی در برابر اشتباهات پیاپی مایکروسافت، بی‌منازع گزینه‌ی هوشمندتر بود.

مشکل اینجاست که این اعتبار رو به اتمام است، و آنچه سونی اکنون در مسیر PS6 انجام می‌دهد، بیشتر شبیه به یک آزمون جدی برای سنجش صبر بازیکنان به نظر می‌رسد. مثلاً نبرد اعلام‌شده‌ی سونی علیه دیسک‌های فیزیکی را در نظر بگیرید که تازگی آغاز شده. این شرکت رسماً تأیید کرده که تولید دیسک‌های بازی پلی‌استیشن تا سال ۲۰۲۸ متوقف می‌شود، و این یعنی عملاً PS6، حداقل در نسخه‌ی پایه، بدون درایو دیسک عرضه خواهد شد.

چرا PS6 ممکن است به بزرگ‌ترین آزمون اعتماد بازیکنان پلی‌استیشن تبدیل شود؟

سونی نبرد دیسک‌ها را با PS5 می‌برد، اما ممکن است جنگ PS6 را واگذار کند

بزرگ‌ترین اشتباه اینجاست که سونی طوری رفتار می‌کند که گویی بازار همان حاشیه‌ی سود دوران PS4 را در اختیارش می‌گذارد.

ممکن است تصمیم این شرکت ژاپنی از زاویه‌ی کاهش هزینه و واقع‌بینی برخی آمارها، منطقی به نظر برسد، اما به‌معنای کنار گذاشتن کامل ایده‌ی مالکیت بازیکن بر نسخه‌ی فیزیکی بازی، به‌نفع فروشگاه دیجیتال انحصاری خودش است.

اشتباه بزرگ‌تر اینجاست که سونی طوری عمل می‌کند که گویی بازار همان حاشیه‌ی سود دوران PS4 را به او خواهد داد. اما آن دوران عملاً به پایان رسیده. امروز، هر تصمیمی درباره‌ی دیسک‌ها، قیمت‌ها یا هویت پلتفرم، در جامعه‌ی بازیکنان نه به‌عنوان یک تصمیم مدیریتی گذرا، بلکه به‌عنوان آزمونی تازه برای اعتماد تعبیر می‌شود.

اما فراموش نکنیم که سونی با سابقه‌ای از شکست‌های پرهزینه به این نقطه رسیده، و این به‌معنای کنار گذاشتن کامل ایده‌ی مالکیت نسخه‌ی فیزیکی بازی به‌نفع فروشگاه دیجیتال انحصاری نیست.

از سوی دیگر، وسواس «بازی‌های سرویس‌محور» که جیم رایان، رئیس پیشین پلی‌استیشن، از طریق ۱۲ پروژه اعلام کرد، بیش از نیمی از آنها لغو شدند و هزینه‌ای بین ۲۰۰ تا ۴۰۰ میلیون دلار برای سونی داشت، فقط در یک پروژه به نام Concord، بازی که تنها دو هفته پس از عرضه، سرورهایش بسته شد و تنها حدود ۲۵ هزار نسخه فروخت.

از Concord تا Bungie؛ آیا سونی بهای شرط‌بندی‌های اشتباه خود را پرداخته؟

شکست بازی‌های سرویس‌محور که در دوران جیم رایان اعلام شدند و بازی Concord که فاجعه‌ای صدها میلیون دلاری محسوب می‌شود، و قرارداد خرید Bungie که یک فاجعه‌ی راهبردی تمام‌عیار به نظر می‌رسد.

نتیجه؟ تعطیلی کامل استودیوی Firewalk، به‌همراه استودیوهای دیگری مثل Neon Koi، Bluepoint و Dark Outlaw؛ درحالی‌که می‌شد به این تیم‌ها فرصت و منابع داد تا بازی‌های انحصاری ارزشمندی بسازند، به‌جای تعقیب روندی که سونی هرگز آمادگی کامل برای آن نداشت و وقت استودیوها را تلف کرد.

و اگر Concord فاجعه‌ای صدها میلیون دلاری بود، قرارداد خرید Bungie بیشتر شبیه به یک فاجعه‌ی راهبردی کامل است. سونی در سال ۲۰۲۲ با پرداخت ۳.۶ میلیارد دلار روی تجربه‌ی این استودیو در بازی‌های آنلاین شرط بست، اما ماجرا به ضرری بیش از ۷۶۶ میلیون دلار، حذف بیش از ۶۰۰ شغل در سه موج، توقف کامل توسعه‌ی Destiny 2، و شروع کم‌رونق بازی جایگزین Marathon انجامید. به‌سختی می‌توان این را چیزی جز بدترین قرارداد خرید تاریخ این شرکت نامید.

درست است که افزایش اخیر قیمت PS5 و PS5 Pro فقط تقصیرِ سونی نیست؛ بحران قطعات، حافظه‌ها و عوارض گمرکی کل صنعت را تحت تأثیر قرار داده، همان‌طور که امروز دقیقاً در مورد ایکس‌باکس هم دیدیم. اما این سونی را از مسئولیت ارتباط ضعیف با جامعه‌ی بازیکنان، و همچنین شکست تعدادی از نسخه‌های رایانه‌های شخصی که با وجود هزینه‌های صرف‌شده، فروش قابل‌توجهی نداشتند، معاف نمی‌کند.

و همه‌ی اینها اکنون به یک نقطه ختم می‌شود: انتظار می‌رود PS6 در سال آینده با قیمت ۹۹۹ دلار یا بیشتر عرضه شود. دستگاهی بدون درایو دیسک، با قیمتی نزدیک به هزار دلار، از شرکتی که میلیاردها روی شرط‌بندی‌های شکست‌خورده خرج کرده و استودیوهایی را تعطیل کرده که می‌توانستند آثار هنری خلق کنند.

اعتبار موفقیت PS4 تا ابد از سونی محافظت نمی‌کند

وقتی اعتبار موروثی از دوران PS4 به پایان برسد، شرکت متوجه می‌شود که صورتحساب‌ها در تمام این مدت انباشته شده‌اند.

به‌نظر شخصی من، سونی در کوتاه‌مدت و میان‌مدت وضعیت خوبی خواهد داشت، این تقریباً قطعی است. اما وقتی اعتبار موروثی از دوران PS4 تمام شود، شرکت خواهد دید که قبض‌ها همیشه در حال انباشته شدن بوده و دیر یا زود باید آنها را پرداخت کند.

نکته: اطلاعات مندرج در این مقاله صرفاً دیدگاه نویسنده را بیان می‌کند و لزوماً با نظر تیم وب‌سایت و رسانه‌ی ساویس‌گیم همخوانی ندارد.